Paramhansa Yogananda

Paramhansa Yogananda (1893-1952) è stato il primo grande maestro indiano a trasferirsi in Occidente. Nato nel 1893 a Gorakhpur, nel Bengala, da una famiglia benestante, a diciasette anni divenne discepolo di Swami Sri Yukteswar (a sua volta discepolo del grande guru Lahiri Mahasaya). Dopo essersi laureato presso l'Università di Calcutta nel 1915, entrò a far parte dell'ordinbe monastico del suo maestro, ricevendo il nome Swami Yogananda. Nel 1920 giunse a Boston, in qualità di rappresentante per l'India al Congresso internaziobnale dei leader religiosi. Questo stesso fondò l'associazione religiosa Self-Realization Fellowship, stabilita in seguito a Los Angeles nel 1925.

Nel 1935 compì un lungo viaggio tra Europa e Africa fermandosi poi in India per oltre un anno, dove il suo maestro Sri Yukteswar gli conferì il titolo monastico di Paramhansa. Per più di trent'anni. con innumerevoli viaggi e conferenze, Yogananda espose all'Occidente gli insegnamenti dello Yoga attraverso i suoi scritti e i discorsi, pubblicati in tutto il mondo. Dando risalto ai principi eterni alla base di ogni religione, insegnò che l'essenza intima di ogni religione è la stessa: percorrere la via verso l'unione con l'Infinito. Morì il 7 marzo 1952, lasciando sia all'Oriente che all'Occidente un'immensa eredità morale e spirituale.